Canyon – Radsport – Leidenschaft. Diese drei Begriffe sind eng miteinander verknüpft. Im Jahr 2008 wurde die Young Heroes Initiative von Canyon ins Leben gerufen und damals schafften es erstmals 15 talentierte Rennfahrer in dieses Projekt. Seitdem erfreut sich das Young Heroes Programm immer größerer Beliebtheit und Jahr für Jahr bewerben sich mehr Jugendliche im Alter von 15 und 16 Jahren um einen Platz im Young Heroes Team. Im Interview verrät Firmengründer und Geschäftsführer Roman Arnold, warum ihm die Canyon Young Heroes besonders am Herzen liegen.

Seit 2008 gibt es bei Canyon nun die Initiative Canyon Young Heroes. Um was geht es bei diesem Programm?
Roman Arnold: Profisport ist ein wichtiger Teil von Canyon. Wir arbeiten mit den weltbesten Radsportlern aus verschiedenen Disziplinen zusammen. Die Initiative Canyon Young Heroes ist für uns eine Investition in die Zukunft. Ziel dieser Initiative ist es, den Radsport-Nachwuchs zu fördern und somit den Grundstein für eine erfolgreiche Zukunft, möglicherweise sogar im Profizirkus zu legen. Wir bieten den jungen Nachwuchstalenten ein Rundum-Paket mit Top-Material und professionellen Support durch Mentor Erik Zabel.

Was genau verbirgt sich hinter dem Begriff "Young Heroes"?
Arnold: Unsere Young Heroes sind 15- bis 17-jährige Radrennfahrer unterschiedlicher Nationalität, die meist von den Eltern gesponsert werden. Eine Rennsaison ist anstrengend und kostenintensiv, denn Fahrten zu den Rennen, Startgelder, Kleidung und Verschleißteile können ein großes Loch in die Haushaltskasse reißen. Seit 2008 schreiben wir jährlich neue Teamplätze aus und geben so den Nachwuchstalenten die Chance ihre Saison mit professionellem Support zu bestreiten. Als Canyon Young Hero fahren die jungen Talente weiterhin für ihren Heimatverein und erhalten Support und das Material von Canyon. Höhepunkt der gemeinsamen Saison ist das Trainingscamp mit dem Team und Mentor Erik Zabel und die Teilnahme an den Young Classics ins Hamburg.

Auf welchem Material fahren die Young Heroes?
Arnold: Als Nachwuchssportler dürfen die Young Heroes auf einem Canyon CF SLX in der Young Heroes Edition fahren. High-End-Material mit dem auch unsere Profis in der WorldTour um Siege kämpfen.

Wo liegt der Unterschied zu anderen Sponsoren?
Arnold: Wir bieten den Jugendlichen weitaus mehr als nur materiellen Support. Sie erleben mit uns gemeinsam die Faszination Radsport können sich mit bestmöglicher Unterstützung durch Mentor Erik Zabel in bekannter Umgebung entfalten.

Wie wichtig sind die Young Heroes für Canyon?
Arnold: Die Young Heroes sind Teil der Canyon-Philosophie. Die jungen Talente sind unsere Zukunft und es macht Freude sie auf ihrem Weg ein Stück zu begleiten. Für mich und Mentor Erik Zabel ist das Projekt eine Herzensangelegenheit. Man kann richtig sehen wie seine Augen leuchten, wenn er mit den Jungs und Mädels zusammen ist und dabei auch seinem Sport viel zurückgeben kann. Wir sind sehr stolz auf die Young Heroes und freuen uns noch viele weiter junge Talente in der Zukunft unterstützen zu können.