¿Cuál es el mejor material para el cuadro de una bicicleta gravel? ¿Aluminio o carbono?

Si estás pensando en comprar una bicicleta gravel, una de las primeras decisiones que deberás tomar es acerca del material del cuadro. Canyon cuenta con una amplia gama de bicicletas gravel tanto de fibra de carbono como de aluminio.  

¿Tienes que elegir entre aluminio y carbono? Es el eterno debate en los círculos ciclistas y también se extiende al mundo del gravel. 

La fibra de carbono es generalmente más ligera que el aluminio y puede ayudar a transformar cada subida en un desafío más manejable, algo que tus piernas te agradecerán en las brutales jornadas de 200 kilómetros. Pero donde el carbono realmente brilla con luz propia es en la amortiguación de las vibraciones. ¿Esas secciones irregulares en las que te vibran hasta los empastes y agotan lentamente tu energía? El carbono es capaz de absorberlas y proporcionarte la comodidad necesaria para estar fresco hasta el último empujón. Estas son solo algunas de las razones por las que los ciclistas de carreras y los adictos a la resistencia son absolutamente fieles al carbono.  

Sin embargo, el aluminio es un gran material de cuadro por derecho propio y, por lo general, ofrece un alto rendimiento a precios más asequibles. Dependiendo del grosor de la pared de cada tubo de aluminio, los cuadros de aluminio pueden ser pesados y duros o pueden ser tan ultraligeros como sus equivalentes de carbono. Si bien el aluminio no suele ser tan efectivo a la hora de amortiguar las vibraciones como la fibra de carbono, el dinero ahorrado al usar un cuadro de aluminio también puedes invertirlo en mejoras de componentes.  

Este es el veredicto: Carbono para ciclistas que buscan los cuadros más ligeros y cómodos, y aluminio para aventureros que buscan el precio más económico en una bicicleta de gravel.

Cuando se inventaron las bicicletas, estas tenían cuadros de acero. La tecnología fue mejorando y en la década de 1980 el aluminio era el material elegido por los ciclistas que buscaban bajar algunos gramos. El último avance en materiales de cuadro ha sido la fibra de carbono. Aunque los cuadros de carbono también existen desde la década de 1980, este material empezó a dominar los cuadros de las categorías de las bicicletas de gama alta a principios de la década de 2000. Hay una buena razón para que se produjera ese cambio... El carbono ligero, rígido y se puede moldear hasta darle la forma de cualquier diseño de tubo. 

Las bicicletas de gravel son un fenómeno relativamente nuevo. De hecho, es posible que algunas personas incluso digan que las bicicletas de gravel son una "moda pasajera". Dado que las bicicletas de gravel llevan más de una década viendo cómo su popularidad no hace más que crecer, está claro que el gravel ha llegado para quedarse. La popularidad de las bicicletas gravel, en gran parte, se debe a su versatilidad. ¿Quieres pedalear por carretera? Infla los neumáticos y listo. ¿Quieres rodar por ese pequeño sendero que te ha llamado la atención? Adelante. ¿No sabes lo que te podrías encontrar durante la ruta? Una bicicleta gravel sea probablemente la opción adecuada. 

La reciente llegada (alrededor de 2013) de bicicletas gravel al mercado significa que los consumidores han tenido el lujo de elegir entre varias opciones de material de cuadro al comprar su bicicleta gravel ideal. 

El material del cuadro que elijas para la bicicleta gravel depende en gran medida de tus objetivos, presupuesto y preferencias personales. A fin de ayudarte a decidir si elegir aluminio o carbono, vamos a echar un vistazo a las ventajas e inconvenientes de ambos materiales. 

Las bicicletas gravel de aluminio ofrecen el equilibrio perfecto entre durabilidad y asequibilidad, y la gama Canyon es un ejemplo perfecto de ello. Los modelos Grizl AL demuestran exactamente por qué el aluminio sigue siendo clave en el mundo del ciclismo actual, obsesionado con el carbono.  

Los cuadros de aluminio Canyon te ofrecen una relación calidad-precio extraordinaria. A partir de 1499 €, la Grizl AL tiene unas credenciales de aventura impecables. Estos cuadros gestionan el esfuerzo con elegancia. Las vainas caídas de la Grizl AL admiten una enorme goma de 50 mm, perfecta para esas robustas cubiertas de aventura. 

Las bicicletas gravel de aluminio son excelentes en todas las superficies, incluidas las carreteras. De hecho, algunos ciclistas prefieren utilizar una bicicleta gravel de aluminio como bicicleta de carretera de invierno debido al grosor de sus neumáticos y a la durabilidad de su cuadro. También hemos visto que las bicicletas gravel de aluminio se utilizan para ir al trabajo debido a la mayor comodidad que ofrecen. 

A la pregunta sobre qué material del cuadro es "“mejor”", no hay respuesta "afirmativa o negativa". Depende de tus prioridades y objetivos. Diseñamos todas nuestras bicicletas para cumplir con objetivos específicos de fuerza, en función del tipo de ciclismo para el que están diseñadas. Con ese fin, nuestras bicicletas de aluminio y carbono cumplen con los mismos elevados estándares de resistencia. La diferencia entre aluminio y carbono no es que uno sea inherentemente más fuerte que el otro. Más bien puedes conseguir la misma resistencia con ambos materiales, pero la versión de carbono siempre será más ligera. La versión de carbono también ofrece un poco más de amortiguación de vibraciones y comodidad. 

Así que la verdadera pregunta es esta: ¿qué material es mejor para ti? La ventaja del aluminio es que puede ofrecerte una gran experiencia de conducción al precio más asequible posible. Si buscas una bicicleta gravel rápida y ligera, una bicicleta gravel de carbono es generalmente la mejor opción. Para competir, usar una bicicleta gravel de carbono tiene más sentido.  

Las pruebas realizadas han demostrado que los cuadros de aluminio y carbono poseen una durabilidad similar. Si se te abolla el cuadro de aluminio mientras pedaleas, es posible que puedas continuar (dependiendo de la gravedad de la abolladura), mientras que es menos probable que sea así con un cuadro de carbono si este se fractura.  

Dado que muchos de nuestros cuadros de carbono están hechos de fibra de carbono de bajo módulo (una fibra más flexible que su equivalente de alto módulo), los cuadros son capaces de soportar mucho más. Como la fibra de carbono es un material anisotrópico (lo que significa que la rigidez del material depende de la dirección), nuestros ingenieros pueden optimizar la resistencia en zonas vulnerables del cuadro, al mismo tiempo que le aportan la flexibilidad justa para cada zona. Esta capacidad de ajustar los niveles de resistencia y rigidez puede dar a los cuadros de carbono una ventaja importante a la hora de disfrutar de una dinámica y una conducción superiores. 

La fibra de carbono es un material excelente para los cuadros de bicicletas gravel debido a su ligereza, su capacidad para adaptar la rigidez y sus cualidades altamente personalizables. Una bicicleta más ligera es sinónimo de una transferencia de potencia más eficiente. Las bicicletas gravel de carbono son la opción preferida de los ciclistas que buscan una bicicleta de alto rendimiento para rodar fuera de carretera. 

No es ningún secreto que el carbono es un material de fabricación más caro. El laminado de carbono requiere tiempo y precisión, ya que es un material muy laborioso con el que trabajar. El laminado es lo que hace que la bicicleta sea más cómoda, ya que el material puede ser más rígido en ciertas direcciones para absorber mejor los impactos y las vibraciones. 

El aspecto de un cuadro de carbono puede ser muy diferente al de un cuadro de aluminio. Igual que ocurre en las bicicletas de carretera de carbono, las formas de los tubos se pueden perfeccionar para mejorar la aerodinámica y la estética. 

Las bicicletas gravel Canyon de carbono, desde la Grail CFR para competición hasta la Grizl para todas las aventuras, demuestran por qué este material domina el gravel. El bajo peso del carbono y la rigidez fácil de ajustar transforman cada pedalada en un impulso hacia adelante, algo crucial cuando te mueves por tierra suelta o esprintas para acortar distancias. Para rodar con una Grail CF SLX o para cargar una Grizl en tus aventuras de bikepacking, el carbono ofrece el equilibrio perfecto entre flexibilidad y rendimiento que el aluminio simplemente no puede igualar. 

Para descubrir cuál de estos dos iconos gravel de Canyon se adapta mejor a tu estilo de conducción, consulta nuestra detallada guía comparativa de Grail vs. Grizl. 

Las bicicletas gravel de carbono son unos caballos de batalla muy duraderos. Un cuadro de buena calidad con el cuidado adecuado te durará 8 y 12 años. La limpieza regular evita la acumulación de suciedad que causa microdaños. Si sufres algún accidente menor, inspecciona la bicicleta minuciosamente después. Con un buen mantenimiento, respetando las especificaciones de par motor, lavados suaves y evitando productos químicos agresivos, tu compañera de carbono podría superar todas tus expectativas respecto a su duración.

También merece la pena tener en cuenta que los cuadros de carbono, a diferencia de los de aluminio, pueden repararse y convertirse en más fuertes (aunque un poco más pesados) que cuando son nuevos. Un experto en reparación de carbono puede arreglar grietas e incluso algunas fracturas. Si un cuadro de carbono sufre daños durante el periodo de garantía, es mejor ponerse en contacto con el fabricante para obtener un cuadro de repuesto. Sin embargo, si el cuadro sufre daños después del periodo de garantía cubierto, la reparación es sin duda una opción viable. Este es otro aspecto en el que el carbono destaca como material de cuadro, ya que los cuadros de aluminio no pueden repararse de forma segura.   

Cuando se trata de pasar largas jornadas sobre el sillín, la comodidad puede marcar la diferencia. Hemos comparado el carbono y el aluminio en terrenos abruptos: 

Bicicletas gravel de carbono: 

• Ofrecen una amortiguación superior de las vibraciones para disfrutar de una conducción más suave y cómoda. 
• Permite un ajuste preciso de la rigidez y la flexibilidad donde necesites potencia, para cuando la comodidad cuente de verdad. 
• Ideal para rutas largas, carreras o gravel más abrupto, donde reducir la fatiga es lo más importante. 

Bicicletas gravel de aluminio: 

• Naturalmente más rígida, transmite más información sobre la carretera, lo que proporciona una sensación de conducción más firme. 
• La forma moderna del tubo y las horquillas de carbono mejoran significativamente la comodidad. 
• Perfecta para ciclistas que prefieren una sensación más directa y conectada con el terreno. 

¿Qué material va más contigo? Si lo tuyo son las rutas largas y rápidas en terrenos impredecibles, el carbono puede ser la opción perfecta. Pero si te gusta esa conexión sin procesar y reactiva con la carretera, y "buscas sacar el máximo partido a tu dinero", el aluminio gana por goleada. No importa cuál sea tu elección, estos dos materiales de cuadro pueden abrirte la puerta a disfrutar infinitas aventuras gravel. 

¿Con qué te quedas: con la comodidad ligera del carbono o con el excelente precio del aluminio? Cada una aporta su propio carácter y ventajas a la ruta, pero ambas están construidas para el mismo fin: llevarte más lejos, más rápido y más allá de los senderos más transitados. La mejor opción es la que te inspire a pedalear más y explorar sin límites. 

Después de leer esta guía, si todavía no estás seguro de si quieres una bicicleta gravel de carbono o aluminio, utiliza nuestra herramienta de búsqueda de bicicletas o lee la guía de compra de bicicletas gravel para ayudarte a decidirte. Y si estás empezando en esto del gravel, no te pierdas nuestras bicicletas de gravel para principiantes, el punto de partida perfecto para encontrar tu primera configuración lista para la aventura. También puedes utilizar la herramienta de comparación de bicicletas para ver las diferencias en las especificaciones de las bicicletas de gravel disponibles. 

Piensa por dónde vas a montar tu bicicleta gravel y qué tipo de carreras o aventuras quieres vivir con ella. Una vez que lo hagas, puedes decidir qué bicicleta gravel (aluminio o carbono) es la mejor para ti. En cuanto te llegue la nueva bici gravel, consulta cómo montarla para que puedas ponerte en marcha lo antes posible. Y si estás planeando una aventura de bikepacking completa, nuestra guía esencial de bikepacking 101 tiene todo lo que necesitas. Para ayudarte a prepararte aún más, no te pierdas nuestra guía para hacer bikepacking con presupuesto limitado, una checklist clave de bikepacking y la guía para elegir tu bicicleta para ciclismo de larga distancia: todo lo que necesitas para que tu próxima aventura sea inolvidable. 

Tanto si eliges el carbono como el aluminio para tu próxima bicicleta, lo más importante es descubrir nuevas rutas, superar tus límites y disfrutar de la libertad que te ofrece el gravel.