27,5 of 29-inch mountainbike: Welke wielmaat moet je kiezen?

"Kies een wielmaat en verder @#$%." Dat was de gangbare reactie in de commentaarsecties op internet op het hoogtepunt van het Grote Mountainbike Wielmatendebat. Voor sommigen was het grotere 29-inch wiel onmiskenbaar beter, met meer rolvermogen, grip en momentum. Voor anderen was de superioriteit van kleinere wielen in strakkere technische secties even onmiskenbaar, en je kunt je voorstellen hoe dat allemaal uitgegroeide tot lelijk bekvechten.  

De wielmaat is een van de dominante onderdelen van je ervaring op een mountainbike. Misschien niet zo cruciaal als de mountainbikegeometrie, maar het komt dichtbij. Over het algemeen zal een 29-inch wiel effectiever afstanden afleggen, over grotere obstakels rollen en meer grip bieden dan een kleiner wiel. Dat zijn de voordelen. Nu de nadelen... Dezelfde grotere 29-inch wielen hebben het nadeel dat ze moeilijker op snelheid komen en moeilijker van richting kunnen veranderen. Wat bij jou past komt neer op vele factoren, waaronder je lengte, ervaring en rijvoorkeuren. Met deze korte gids kun je de factoren doorlopen om te beslissen welke wielen bij jou passen.  

Twintig jaar geleden had niemand het over wielmaten, omdat het eenvoudig was: bijna alle mountainbikes hadden 26-inch wielen. Een paar kleine framebouwers begonnen te experimenteren met iets dat een taboe was, namelijk een nieuw, groter 29-inch wiel. In het begin werden deze reuzenwielen als lelijk en onhandig beschouwd, niet in staat om technisch terrein te trotseren. Die kritiek was voor veel vroege fietsen niet ongegrond, maar na verloop van tijd leerden framebouwers hoe ze fietsen met scherpe, agressieve 29-inch wielen konden maken. Vandaag de dag domineren 29-inch wielen het mountainbiken, met overwinningen in elke belangrijke categorie, van cross-country tot downhill. 

Naarmate de 29 inch wielen steeds prominenter werden, hadden sommige mensen het gevoel dat ze te ver gingen. Ze zagen de voordelen van een groter wiel, maar ook de nadelen in de vorm van minder wendbare, "minder speelse" fietsbesturing. Om de kloof tussen 26-inch wielen te overbruggen, werden 27,5-inch wielen geïntroduceerd en was dat een paar jaar lang de dominante mountainbikewielmaat. Naarmate 29-inch mountainbikes steeds verbeterden, werden de nadelen van de grotere wielen minder doorslaggevend terwijl de voordelen werden benadrukt; de slinger bewoog zich gestaag in de richting van 29-inch wielen.  

Tegenwoordig zijn 27,5-inch wielen het populairst als achterband, in combinatie met een groter 29-inch voorwiel – door mountainbikers een "mullet"-setup genoemd. Ze zijn ook een handig middel om kleinere rijders een comfortabelere ervaring op de fiets te geven. Tot slot vinden sommige mensen de manier waarop 27,5-inch wielen aanvoelen op de trail gewoon prettig.  

Als je de verschillen tussen mountainbikewielmaten probeert te begrijpen, is het doorgronden van wat er gebeurt een goede plek om te beginnen. Er zijn twee hoofdfactoren waarmee je rekening moet houden: gewicht en diameter.  

Laten we beginnen met de eenvoudigste factor, gewicht. Ervan uitgaande dat een 29- en 27,5-inch wiel zijn gemaakt van dezelfde exacte materialen, weegt een groter wiel iets meer dan een kleiner wiel. Dit extra gewicht heeft allerlei gevolgen. Als je accelereert, is het met een zwaarder wiel iets moeilijker om op snelheid te komen. Als je draait, is een zwaarder wiel ook iets moeilijker van richting te veranderen. 

Deze extra weerstand bij het veranderen van richting heeft zowel een positieve als een negatieve kant. Als je snel scherpe bochten wilt maken, is het moeilijker om van richting te veranderen met een groter, zwaarder wiel. Omgekeerd betekent dit ook dat als je als een monstertruck over een rotsachtig deel van de trail rijdt, je grote 29-inch wielen minder snel van de ideale lijn afbuigen. Als je rolt, betekent dit extra gewicht meer momentum, wat het afleggen van afstand efficiënter maakt. Dit betekent dat een kleiner wiel sneller accelereert en draait, maar niet zoveel momentum meeneemt en meer kans heeft om de koers te verliezen op technisch terrein.  

Als we het hebben over maat, zijn er twee onderdelen. Het eerste is het verschil dat de maat van het wiel oplevert op de trail. Een wiel met een grotere diameter heeft iets wat een grotere ‘contactpatch’ wordt genoemd – een grotere band raakt de grond met een groter oppervlak dan een kleinere band. Meer contact tussen de band en de grond betekent meer grip voor jou. Ten tweede rolt het wiel met grotere diameter gemakkelijker over grotere obstakels, wat betekent dat je minder snelheid verliest op woeste secties van de trail. 

Tot slot is er de wisselwerking tussen het grotere wiel en de rijder zelf. Kleinere rijders (onder de 1m70) merken misschien dat 29-inch wielen in contact kunnen komen met hun billen wanneer de renner op steile, technische afdalingen achterwaarts beweegt, van het zadel af. In die gevallen kan een kleiner achterwiel hen ten goede komen door ze wat meer, eh, ademruimte te bieden tussen de achterband en delen van je lichaam die je nooit met een band in contact wil laten komen. Dit leidt tot ons volgende onderwerp, de "mullet"-wielmaten. 

De term mullet komt van een oud adagium over het populaire kapsel uit de jaren 80: "business in the front, party in the back." Hiermee wordt bedoeld dat mountainbikers met een 29-inch wiel aan de voorkant en een 27,5-inch wiel aan de achterkant profiteren van het beste van twee werelden. Het grotere wiel aan de voorkant geeft je de extra rolvermogen en grip, terwijl het kleinere wiel aan de achterkant gemakkelijker te hanteren is op technische secties. Deze gemengde wielbandconfiguratie is het populairst in vormen van mountainbiken waarbij technische besturing doorslaggevend is, zoals downhill. Als daarentegen zowel beklimmingen als afdalingen op hoge snelheid belangrijk zijn, zijn volle 29-inch wielen meestal sneller, zoals bij cross-country (ontdek hier Canyon mullet mountainbikes). 

Elke keer dat we een nieuwe fiets maken, stellen we ons een rijder voor en proberen we er een perfecte fiets bij te bouwen. Het kiezen van de wielmaat waarvan wij denken dat die het beste past bij de specifieke eisen van hun rijstijl is altijd deel van dat proces.  

Als je nieuw bent op het gebied van mountainbiken, is er niets belangrijker dan dat je een fiets krijgt die echt bij je past. Daarom bieden we bij onze Grand Canyon- en Neuron-modellen de kleinste maten aan met 27,5 wielen voor en achter. Beide modellen zijn ontworpen om renners kennis te laten maken met prestatiegericht mountainbiken op fietsen die gemakkelijk te berijden en te onderhouden zijn, direct uit de doos. Daarom richtten we ons bij het kiezen van de wielen voor de Grand Canyon- en Neuron-modellen op de invloed van de wielmaten op de bikefitting. Dit wil zeggen dat rijders die op zoek zijn naar Extra Small of Double Extra Small Grand Canyon- en Neuron-modellen kunnen kiezen uit 27,5-inch wielen (voor en achter) die perfect aansluiten op deze kleinere framematen. 

Raadpleeg voor meer informatie over de juiste maat onze maatgids voor MTB’s en mis ook niet onze gids voor het kiezen van de beste MTB op instapniveau om met vertrouwen aan de slag te gaan. 

De waarheid is dat er niet één enkele "optimale" wielmaat bestaat voor trailrijden. Het komt neer op je eigen rijstijl en de specifieke trails die je het meest opzoekt. Trailrijden is een zeer persoonlijke aangelegenheid zonder klok of andere objectieve manier om te beslissen welke setup beter is, wat betekent dat het hetgeen jij leuk vindt het enige is wat telt. Daarom hebben we ervoor gezorgd dat ons bekroonde Spectral-platform met zowel volledige 29-inch als Mullet-wielcombinaties kan worden uitgerust. Voor rijders die snel afstanden willen bestrijken, is een full-29-setup misschien perfect, terwijl je misschien eerder een 27,5 achterwiel nodig hebt als je door de bochten wilt jagen. De enige uitzondering hierop is de XS-maat, die (om eenvoudige maatvoering te optimaliseren) alleen het 27,5 achterwiel kan accepteren.  

Mullet vs 29-inch is een moeilijke vraag bij enduro, waarbij de voorkeur voor de setup per rijder verschilt. In nauwe samenwerking met onze elite endurosporters hebben we gekozen voor full-29 voor ons Strive-platform. Hoewel dit misschien contra-intuïtief lijkt (want wordt enduro niet alleen gereden op de getimede downhillsecties?), moet je onthouden dat een echte endurorace een flinke dag op de fiets is. Op zo’n dag, vertelden onze renners ons, was de extra efficiëntie van de grotere wielen om het hele parcours snel af te leggen belangrijker dan de seconden die werden gewonnen met een 27,5-inch achterwiel.  

Wanneer voor jou alleen de afdaling belangrijk is, denken wij dat de voordelen van een mullet-setup onmiskenbaar zijn. Het kleinere achterwiel biedt meer mogelijkheden voor de besturing van de fiets en de feedback van ons Canyon CLLCTV DH-team is overduidelijk. Daarom worden zowel de Sender als de Torque aangeboden met mullet-setups. 

De wielkeuze voor cross-country is al even duidelijk – full-29 is de enige juiste manier. Hoewel we weten dat kleinere renners onze cross-countrybikes wat moeilijker zullen vinden vanwege hun volledige 29-inch wielen, weten we ook dat ze de extra snelheid zullen waarderen zodra de vlag valt voor de race. Cross-countryraces worden gewonnen door renners die consistent kracht en snelheid kunnen leveren over de raceafstand. Daarom zagen we dat de lagere rolsnelheid van een 27,5-inch wiel een te groot concurrentienadeel zou zijn in cross-countryraces. Onze racefietsen Exceed en Lux XC worden dan ook alleen aangeboden met 29-inch wielen.  

Als je dit allemaal veel informatie vindt om te verwerken, helpt het vaak om beslissingen op te splitsen in eenvoudige lijsten met voor- en nadelen.

Het laatste punt voor 27,5-inch wielen is iets om sterk te overwegen. Hoewel we aan zoveel mogelijk voorkeuren proberen te voldoen, moeten we ons concentreren op de fietsen die onze klanten willen. Dit betekent dat we, net als de rest van de fietsindustrie, voor de meeste mensen afstand nemen van volledige 27,5-inch fietsen. Het vinden van 27,5-inch banden en wielen op instapniveau zal de komende jaren niet moeilijk zijn, maar zal ingewikkelder zijn in het hogere, meer prestatiegerichte segment van de markt. Als je tegenwoordig de best mogelijke voorband wilt, zijn er al minder opties voor 27,5-inch wielen, en dit zal in de loop der jaren moeilijker worden. 

Hoewel het Grote Mountainbike Wielmatendebat voor velen verwarrend kan zijn, hopen we dat ons assortiment fietsen het jou gemakkelijk maakt om de juiste te vinden. Door ons te concentreren op de rijder en de rijervaring in plaats van een wielmaat, zijn we ervan overtuigd dat je een fiets kunt vinden die goed aanvoelt voor jou en voor de plek waar je rijdt.  

Nog steeds niet zeker welke MTB bij jou past? Bekijk onze koopgids voor MTB om in detail onze mountainbike-assortimenten door te nemen en elk model beter te begrijpen. Onze fietsvergelijkingstool kan je helpen om dieper in elk thema te duiken om de verschillen tussen individuele modellen te begrijpen. Als je liever van het internet af wilt om naar fietsen te kijken en met mensen te praten, hebben we in onze Experience Centres vriendelijke teams die je graag de collecties en modellen laten zien en een proefrit voor je organiseren. 

En dat is alles – kies je wielen, ga de trail op en maak elke rit onvergetelijk!