Leveämpi on nopeampi

Ajattelutavat muuttuvat. Vuosikymmenten ajan maantiepyöräilijät pumppasivat kapeisiin renkaisiinsa niin paljon painetta kuin mahdollista ja ajattelivat, että se oli paras tapa tavoitella nopeutta.

Asia ei kuitenkaan ole näin yksinkertainen. Alustan epätasaisuuksien ja tärinöiden välittyminen ajajalle, pyörän pompahtelu ja hampaat leukaperistä irrottava ryskytys eivät ole osoitus nopeudesta, vaan tehottomuudesta. Asenteet eivät ole muuttuneet vain maanteillä, vaan myös gravelkisaamisessa, jossa rengasleveydet ja rengastila ovat päivän kuumin puheenaihe.

Kapeampien ja kovempien renkaiden käyttäminen voi tuntua houkuttelevalta, mutta tosiasiassa tällöin sivuutetaan suorituskykyyn todella vaikuttavat seikat. Jokainen tien kuoppa ja epätasaisuus tekee sinusta hitaamman.

Leveämpää rengasta käytettäessä käytössäsi on enemmän ilmatilavuutta, mikä mahdollistaa rengaspaineiden madaltamisen ja sallii renkaan mukautua ja sopeutua epätasaiseen alustaan. Tämä tekee ajotuntumasta sulavamman ja parantaa pitoa, mikä taas tekee sinusta nopeamman.

Vaikka saatat tuntea itsesi nopeammaksi kapeilla renkailla, et todennäköisesti ole sitä. Siksi tämä on yksi harvoista tilanteista, joissa omiin tunteisiin ei välttämättä kannata luottaa.

Maailman nopeimmissa kulkuvälineissä (Formula 1 -tason nopeissa) on jousitus hyvästä syystä. Jopa perinteistäkin perinteisempää hevosen ja kärryn yhdistelmään lisättiin jouset jo varhain 1700-luvulla.

Mekaaniselle ja usein monimutkaiselle ja painavalle iskunvaimennukselle ei kuitenkaan välttämättä ole tarvetta. Jopa F1-autoissa rengas tekee leijonanosan työstä. Rengas, joka vaimentaa alustan epätasaisuuksia joko ilmatilavuutensa tai iskunvaimennuksensa ansiosta, pystyy ylläpitämään eteenpäin suuntautuvaa nopeutta paremmin kuin pienimmistäkin kivistä tai kuopista ilmaan kimpoava rengas.

Kun gravelpyörät ilmestyivät pyörämaailmaan 2010-luvun puolivälissä, olivat 40 mm renkaat radikaali ja mullistava asia. Viime vuosien aikana renkaiden leveydestä on tullut gravelpyöräilijöiden suosituin puheenaihe – olipa kyseessä sitten nopeutta kaipaava kilpapyöräilijä tai syrjäseutujen pikkuteille suuntaava seikkailija. 40, 45, sitten 50 mm, lopulta maastopyöristä tutut 2,1’’ ja 2,25’’ – monille suurempi rengastila on yksiselitteisesti parempi asia.

Pyörien suunnittelu on pyrkinyt pysymään mukana tässä kehityksessä. Uusimmassa Grizlissä on 54 mm (2,1’’) rengastilaa ja tuorein Grail menee vielä pykälän pidemmällä tarjoamalla 57 mm (2,25’’) rengastilan. Nämä ovat lukuja, joita pidettiin vain kymmenen vuotta sitten mahdottomina saavuttaa.

Tarkoittaako leveämpi aina nopeampaa? Kyllä ja ei. Loppujen lopuksi renkaan leveys on vain yksi monista punnittavista tekijöistä ja siihen vaikuttavat niin ajettava maasto, renkaan rungon paino, renkaan kulutuskuvio ja vanteen leveys. Jos huippunopeutesi ovat todella korkeita, on aerodynaamisuudellakin merkitystä. Tärkein tekijä on kuitenkin rengaspaine, jonka määrittelemiseen on kehitetty kokonaisia algoritmeja. Voit hioa kaikki yllä mainitut osa-alueet kohdalleen, mutta mikäli rengaspaineesi ovat väärät, kärsii koko kokonaisuus.

Jos nautit kaninkoloihin uppoutumisesta, on täydellisen optimaalisen rengaspaineen tavoittelu aihe, jonka parissa voit luottaa voivasi viettää hyvin pitkän tovin.

Renkaat ovat kiistatta yksi kustannustehokkaimmista komponenteista, kun tavoitteena on pyörän suorituskyvyn muokkaaminen. Tänä päivänä markkinoilla on enemmän vaihtoehtoja kuin koskaan ennen, ja valmistajat kehittävät jatkuvasti uusia vastatakseen yli 50 mm leveiden renkaiden tarpeeseen.

Mihin gravelrengas päättyy ja mistä maastopyörän rengas alkaa? Onko sillä edes väliä? Tärkeintä on joustavuus ja alusta, joka antaa vapauden valita. Kaikki Grail- ja Grizl-mallimme toimitetaan nopeilla ja pystyvillä 45 mm renkailla, mutta ne tarjoavat vain lähtötilanteen.

Itselle sopivien vaihtoehtojen kokeileminen ei ole koskaan ollut helpompaa ja se voi päätyä muuttamaan käsityksesi vaihtelevilla alustoilla ajamisesta. Valitse leveämpi. Valitse nopeampi.