Enduro ou Downhill : comment choisir votre VTT ? Quelles sont les différences ?

La différence la plus visible entre un vélo de descente et un vélo d’enduro, c’est la fourche et la suspension avant. Les vélos de descente ont un débattement avant d’environ 200 mm sur d’énormes fourches à double té fixées au cintre sur une potence à montage direct. Cela offre au rider une connexion plus rigide avec le vélo et une partie avant plus haute qu'un vélo d'enduro. Sur un vélo comme le Canyon Sender, cette configuration à double té offre une rigidité et une stabilité exceptionnelles, en particulier lors de descentes rapides sur des terrains techniques et escarpés. 

Plus le cintre est haut, plus l’angle de direction est souple et plus l’empattement est long, ce qui se traduit par un pilotage plus solide et stable sur les terrains raides et accidentés. À l’arrière, les vélos de descente sont généralement équipés d’une suspension comprise entre 180 et 200 mm pour absorber les gros chocs. Certains vélos de DH modernes, notamment le Sender, offrent désormais un débattement arrière allant jusqu’à 200 ou 210 mm pour encore plus d’amortissement pour les gros sauts et les chocs répétés. 

Les vélos d’enduro ont généralement un débattement avant compris entre 160 et 180 mm sur les fourches « classiques », fixées au tube de direction. Ces fourches sont généralement plus légères, avec un peu plus de flexibilité et de maniabilité, ce qui facilite les ascensions et le pilotage sur des pistes plus étroites. C'est là que des vélos comme le Canyon Torque excellent : ils offrent un soutien suffisant à l'avant pour les descentes agressives tout en conservant un poids et une réactivité de direction adaptés aux longues journées sur des terrains variés. 

La suspension arrière des vélos d'enduro est généralement d'environ 160 à 170 mm, ce qui est suffisant pour affronter facilement les sentiers accidentés, mais pas autant qu'un vélo de descente. Les vélos d'enduro visent un équilibre : suffisamment performants pour les descentes techniques, mais suffisamment efficaces pour remonter au sommet sans le poids supplémentaire d'un vélo de descente. 

Les pneus d’enduro et de descente sont généralement plus larges (2,4-2,6 po) avec une bande de roulement plus profonde pour plus d’adhérence sur les terrains difficiles, afin que vous puissiez rouler plus vite en toute confiance, ce qui est évidemment essentiel pour les descentes importantes.  

Les pneus adhérents vous apportent confiance, vous permettant ainsi d'accélérer sans vous soucier de l'adhérence. L’inconvénient ? Les pneus plus lourds sont plus difficiles à pousser, ce qui est important si vous participez à une course d'enduro avec des transferts entre les étapes..   

Avant d’acheter, vérifiez la largeur de pneu maximale de votre vélo. Cette recommandation est là pour une raison : des pneus plus larges réduisent l’espace entre la roue et le cadre. Moins d’espace implique un risque accru d’endommager votre cadre si le vélo est encrassé, gardez donc à l’esprit la recommandation de dégagement idéale qui est de 4 à 5 mm entre le pneu et le cadre. 

En termes de taille de roue, chaque option a ses mérites. Une taille de roue plus grande, 29 pouces", offre une meilleure vitesse de roulement et une meilleure stabilité sur les gros rochers et les dénivelés, tandis qu'un pneu de 27,5 pouces" est plus agile et maniable. Une configuration mullet avec 29" à l'avant et 27,5" à l'arrière offre le meilleur des deux mondes.  

Les pratiques engagées nécessitent un équipement robuste. Que vous choisissiez l’enduro plutôt que la descente ou que vous vous essayiez aux deux, vous aurez besoin de certains vêtements et équipements de VTT essentiels. 

• Casque intégral  - Certains bike parks ne vous autorisent pas à rouler sans casque intégral. Si vous participez à une course, vérifiez le règlement de l'événement pour vous assurer que votre  casque de vélo  est conforme. Pour l’enduro, vous aurez besoin d’un casque intégral léger avec une bonne respirabilité pour rester à l’aise dans les montées et une protection complète dans les descentes. Les casques de descente sont généralement plus lourds, avec une meilleure protection contre les chocs, au sacrifice de la respirabilité. 
• Pantalon de VTT résistant : Les meilleurs vêtements pour le VTT de descente sont ceux que vous oubliez que vous êtes entrain de les porter. Notre pantalon de VTT haut de gamme entre dans cette catégorie, car il est fabriqué à partir de matériaux durables, avec une coupe slim et fuselée et une respirabilité supplémentaire ; il est également compatible avec la plupart des genouillères. 
• Lunettes de protection : la dernière chose dont vous avez besoin, c’est des yeux larmoyants ou boueux lorsque vous vous lancez sur une piste noire. Portez des lunettes de protection qui s’attachent autour de votre casque pour protéger du vent, de la saleté et de la poussière afin de pouvoir vous concentrer sur le sentier.  
• Chaussures : selon que vous utilisiez des pédales plates ou automatiques, les chaussures de VTT doivent être résistantes, adhérentes et bien ajustées. Les riders de descente peuvent choisir des chaussures avec une protection supplémentaire contre les chocs au niveau des orteils, tandis que les riders d’enduro ont besoin de plus de flexibilité pour une efficacité de pédalage et un confort tout au long d’un week-end de course.  
• Gants : quelle que soit la météo, les gants de vélo améliorent la prise en main face à l’humidité ou à la transpiration et protègent vos mains en cas d’accident.  
• Protection corporelle : les genouillères sont le strict minimum pour la descente et l’enduro, et les protections pour les coudes, le dos ou la poitrine sont également portées par beaucoup. Pour l’enduro, recherchez une protection corporelle spécifique à l’enduro pour des versions légères offrant flexibilité et respirabilité afin de rester au frais dans les montées. 

Voici un guide sur les équipements de VTT si vous souhaitez en savoir plus.  

Le mot « enduro » est une contraction du mot « endurance », ce qui devrait contribuer à expliquer la principale différence entre l’enduro et la descente. Les courses de descente durent quelques minutes et les coureurs poussent leur vélo ou prennent le télésiège jusqu’au sommet du parcours. Il n'y a presque pas de pédalage, à part quelques coups rapides avant les obstacles pour les franchir. Les courses sont chronométrées du haut jusqu’au bas du parcours et c’est tout : les riders n’ont qu’une seule chance de réaliser la course parfaite.  

L'enduro est une épreuve plus longue, qui se déroule sur un ou deux jours, avec de nombreuses sections techniques en descente contre la montre. Les coureurs doivent grimper jusqu’au sommet des parcours eux-mêmes, d'où la nécessité pour les vélos d'enduro d'être aussi performants en montée qu'en descente.  

Les ascensions jusqu'au sommet de chaque étape ne sont pas chronométrées, mais vous devrez être rapide afin de réduire votre temps total pour toutes les étapes. Dans les courses d’enduro, il est important d’avoir une bonne forme physique, une bonne endurance et de bonnes compétences en descente.  

Quel que soit le VTT et la discipline que vous choisissez, que ce soit en descente ou en enduro, il faut mettre les gaz jusqu’au bout. 

Donc, en sachant tout ça, quand devriez-vous choisir l’enduro plutôt que la descente ? Si vous êtes en mode DH pendant 100 % de votre course, une plateforme de descente est celle qu’il vous faut. Mais si vous souhaitez ne serait-ce que 10 % de possibilité pour tout autre type de parcours, ainsi que de la capacité de grimper, un vélo d'enduro est le meilleur choix. 

La bonne nouvelle, c'est que nos vélos d'enduro sont équipés d'une géométrie réglable qui permet d'incliner ou de redresser les angles de direction et de selle pour attaquer les montées et les descentes. Peut-être existe-t-il vraiment un vélo capable de tout faire. 

Si vous êtes toujours indécis, notre guide d’achat VTT et notre guide VTT pour les débutants sont d’excellents points de départ. Ils décomposent les types de vélos, les caractéristiques et les pratiques avec des termes simples et clairs pour vous aider à choisir le bon ajustement. 

Vous pouvez également utiliser notre outil de recherche de vélo pour obtenir des recommandations personnalisées en fonction de vos préférences, ou comparer les modèles côte à côte à l’aide de l’outil de comparaison de vélos pour voir la géométrie, le débattement et les caractéristiques clés en un coup d’œil. 

Quelle que soit votre décision, descente ou enduro polyvalent, le plus important est de trouver le vélo qui favorise votre prochaine aventure. 

Choisissez votre vélo, préparez votre équipement et rendez-vous sur les sentiers.