Širší je rychlejší

Paradigmata se mění. Po celá desetiletí fukali silniční cyklisté své úzké pláště na maximální tlak, jaký jejich pumpy dokázaly vydržet, protože se domnívali, že to je nejlepší způsob, jak dosáhnout co nejvyšší rychlosti.

Ale je tu jeden háček: ten pocit naprosté jistoty, když se řítíte po zemi, poskakujete sem a tam a oči vám téměř vyskočí z důlků – promiňte, ale to není rychlost, to je neefektivita. A změna postoje se neprojevuje jen na silnici – i v závodech na štěrku jsou šířka plášťů a jejich vůle nejžhavějším tématem.

S užším a tvrdším nastavením se možná budete cítit na hraně, ale ve skutečnosti tím jen přicházíte o část výkonu. Každá nerovnost na silnici vás jen zpomaluje.

Porovnejte to s konfigurací s širšími plášti, kde větší objem umožňuje snížit tlak, díky čemuž se guma může deformovat a vyrovnávat nerovnosti povrchu – výsledkem je plynulejší jízda i lepší trakce – právě v tom spočívá klíč k rychlosti.

I když se vám možná zdá, že na užších plášťích jedete rychleji, ve skutečnosti tomu tak není. Tohle je jedna z těch situací v životě, kdy je lepší svým pocitům nevěřit.

Existuje důvod, proč mají všechna nejrychlejší vozidla (například vozy Formule 1) odpružení. Už od počátku 18. století si i příznivci klasických koňských povozů vylepšují svá vozidla přidáváním pružin.

Ale nutně nepotřebujete složitost ani vyšší hmotnost mechanického tlumiče. I u vozu Formule 1 připadá na pneumatiku největší podíl práce. Kolo, které dokáže tlumit nárazy do překážek – ať už díky objemu pneumatik, nebo díky odpružení –, dokáže lépe udržet pohyb vpřed, zatímco v opačném případě se tato energie ztrácí, když vás kolo prudce vyhodí do vzduchu při nárazu do kamene na stezce nebo do výmolu na silnici.

Když se v polovině roku 2010 poprvé objevila gravel kola, byly 40mm pláště považovány za radikální a revoluční. V posledních několika sezónách se téma šířky plášťů stalo hlavním zájmem gravel jezdců – ať už jde o závodníky toužící po rychlosti, nebo dobrodruhy, kteří se chtějí vydat hlouběji do divočiny. Od 40 přes 45 až po 50 mm, a pak překročení hranice imperiálního měření s plášti pro horská kola o rozměrech 2,1 a 2,25 palce – pro mnohé platí, že více prostoru pro více pláště prostě znamená více výhod.

I design kol se vyvíjel, aby držel krok s dobou. Současný model Grizl má průchodnost 54 mm (2,1"), zatímco nový model Grail jde ještě o krok dál a nabízí prostor pro 57 mm (2,25") – hodnoty, které by se ještě před deseti lety považovaly za nepředstavitelné.

Znamená širší vždy rychlejší? No, ano a ne. Nakonec je šířka pláště pouze jedním z mnoha faktorů, které je třeba zvážit: terén, na kterém se jezdí, tloušťka kostry, profil běhounu a šířka ráfku, na který jsou pláště namontovány. Pokud jedete opravdu rychle, je třeba vzít v úvahu aerodynamiku. Nejdůležitější je však tlak v pláštích, pro jehož výpočet byly vytvořeny celé algoritmy. Můžete mít to nejlepší ze všeho výše uvedeného, ale pokud nemáte správně nastavený tlak, může to všechno přijít vniveč.

Pokud vás baví ponořit se do detailů, pak vás hledání absolutně optimálního nastavení plášťů pro váš konkrétní cíl zaručeně na nějakou dobu zabaví.

Pláště jsou pravděpodobně nejdostupnější komponent, pokud jde o zlepšení výkonu vašeho kola. Dnes je na trhu k dispozici více možností než kdykoli předtím a přední výrobci chystají další novinky, aby uspokojili poptávku po pláštích o rozměru 50 mm a více.

Kde končí gravel plášť a kde začíná plášť pro horská kola? Záleží na tom vůbec? Klíčová je flexibilita a to, abyste měli k dispozici platformu, která vám dává svobodu volby. Všechny naše modely Grail a Grizl se standardně dodávají s rychlými a výkonnými 45mm plášti, ale to je pouze základní konfigurace.

Nikdy nebyla lepší příležitost začít objevovat, co všechno tam venku čeká – možná to změní váš celý přístup k jízdě v terénu. Jezděte širší. Jeďte rychleji.