V raném dospívání Sam přešla na závodní jízdu na horském kole,— nejprve se věnovala cyklokrosovým závodům, pak enduro a pak sjezdu. A když jí bylo 17? Do té doby byla Sam již národní šampionkou Spojených států ve sjezdu,— nejmladší ženou v historii, která dosáhla této nejvyšší mety.

Ale zázračné dítě není vždy to, za co se vydává.

Sam byla oficiálně vyhořelá ještě předtím, než jí bylo 20. "Závodila jsem na Světovém poháru, na mistrovství světa, všude pod sluncem," řekla v jednom rozhovoru. Stres ze soutěžení na nejvyšších úrovních si může na jezdcích rychle vybrat svou daň—a závodění bylo to, co Soriano dělala celý svůj život. Vzrušení ze závodění se snížilo.

Poté se objevil COVID a stejně jako mnoho lidí i Sam znovu objevila radost z prosté jízdy. Nevyžadují se žádné trofeje, cílové čáry ani startovní brány. Vzhledem k tomu, že soutěže po celém světě byly zrušeny, Sam, stejně jako my ostatní, uvízla doma se spoustou volného času. Od té doby je toto období nazýváno požehnáním v přestrojení. Každý den strávený v místním cyklistickém parku znovu oživil její lásku k jízdě. Nakonec se přestěhovala do Utahu a začala jezdit po velkých a nemilosrdných svazích, které by byly základem každého dobrého filmu o freeridu.

Dnes je Sam jednou z nejjasnějších hvězd na freeridovém horském kole,—jednou z několika desítek žen na světě, které soutěží na elitní úrovni freeridu. Ženský freeride však začíná zažívat svůj vlastní boom. "Freeride je od svého počátku dominantní především u mužů, vysvětlila" Soriano ve videu pro dalšího ze svých sponzorů, Can-Am. "Pro ženy je to nová věc a všechny jsme tedy průkopnice. Chcete, aby do tohoto prostoru pronikly všechny úžasné ženy? Všichni jsou z toho tak nadšení."

V těchto dnech je Sam nejvíce inspirována překonáváním některých z nejnápaditějších a nejodvážnějších terénů na světě a kreativním výrazem, který má podobu formování, budování a vytváření vlastních divokých linií. "Ráda se posouvám a postupuji," říká, "ale teď to dělám podle svých vlastních podmínek."

"Mám pocit, že je to opravdu klišé, řekla" Sam Ariel Kazunasové v nedávném rozhovoru pro časopis Bike Magazine, "ale moje „proč“ jezdkyně spočívá v tom, že chci inspirovat lidi a sloužit ostatním."

"Záleží mi na tom, když mohu inspirovat ostatní ženy, aby se dostaly ven a mimo svou komfortní zónu. Prostě dělat něco, co je opravdu inspiruje. Pak je moje práce zde dokončena."