Bredere er raskere

Paradigmer skifter. I flere tiår ville landeveissyklister blåse opp de smale dekkene sine med så mye trykk som banepumpene deres kunne håndtere, og trodde at dette var den beste måten å dra på jakt etter ren fart.

Men her er problemet: Den bunnsolide følelsen av å skli over bakken, sprette rundt, der øynene vibrerer ut av hulene – beklager, men det er ikke fart, det er ineffektivitet. Og det er ikke bare på veien at holdninger har endret seg, også i grussykling er dekkbredde og dekk-klaring det heteste temaet.

Du kan føle deg på topp med et smalere, hardere oppsett, men i virkeligheten legger du bare ytelse igjen bak deg. Hver eneste hump i veien bremser deg bare ned.

Sett det opp mot et bredere dekkoppsett, der mer volum lar deg slippe trykk slik at gummien kan deformere og motvirke ujevne overflater – noe som resulterer i en jevnere sykling så vel som bedre grep – det er her hastigheten er.

Selv om du kanskje føler deg raskere på smalere dekk, er sannheten at du ikke er det. Dette er en gang i livet der det er trygt å ikke stole på følelsene dine.

Det er en grunn til at de raskeste bilene der ute (tenk Formel 1-bil-rask) alle har demping. Til og med fans av den originale hesten og vognen har pimpa kjøringene sine ved å legge til fjærer i oppsettene sine siden tidlig på 1700-tallet.

Men du trenger ikke nødvendigvis kompleksiteten eller den ekstra vekten til mekanisk dempet demping. Selv på en F1-bil gjør dekket løvens andel av arbeidet. Et hjul som kan absorbere hindringer, enten gjennom dekkvolum eller demping, kan bedre opprettholde fremdriften fremover i motsetning til at den energien er bortkastet når sykkelen din støter deg av når du slår inn i den steinen på stien eller hullet i veien.

Da grussykler først rullet opp på markedet midt på 2010-tallet, ble 40 mm-dekk sett på som radikale og revolusjonerende. I løpet av de siste par sesongene har temaet for dekkbredde blitt hovedfokuset for grussyklister – enten du er en racer som søker fart eller en eventyrer som ønsker å komme lenger utenfor allfarvei. Fra 40, til 45, til 50 mm, og krysser deretter den imperiale terskelen med 2,1- og 2,25-tommers terrengsykkeldekk – for mange betyr mer plass til mer gummi ganske enkelt mer av det gode.

Sykkeldesign har også utviklet seg for å holde tritt. Den nåværende Grizl klarerer 54 mm (2.1"), mens den nye Grail går et skritt videre med plass til 57 mm (2.25"), tall som ville ha blitt ansett som utenkelige for bare ti år siden.

Betyr bredere alltid raskere? Vel, ja og nei. Når alt kommer til alt er dekkbredden ganske enkelt en komponent blant en rekke faktorer som må veies opp: terreng som sykles, stammens tykkelse, slitebaneprofil, felgbredden de er montert på. Hvis du sykler seriøst fort, er aero en vurdering. Men det viktigste av alt er dekktrykket, der hele algoritmer er skrevet for å hjelpe oss med å beregne. Du kan få det aller beste av alt ovenfor, men hvis du ikke har fått trykkene dine innstilt, kan det være for ingenting.

Hvis du liker å dykke ned i kaninhull, vil det garantert holde deg opptatt en stund å jakte på det absolutt optimale dekkoppsettet for målet du sikter mot.

Dekk er uten tvil den mest kostnadseffektive komponenten når det gjelder å endre sykkelens ytelse. I dag er det flere alternativer der ute enn noen gang, og det er mye mer på vei fra store produsenter for å møte etterspørselen etter mer enn 50 mm gummi.

Hvor ender et grusdekk og begynner et terrengsykkeldekk? Spiller det engang noen rolle? Det viktigste er fleksibilitet og en plattform som gir deg friheten til å velge. Grail- og Grizl-modellene våre leveres med raske og dyktige 45 mm som standard, men dette er bare en grunnlinje.

Det har aldri vært et bedre tidspunkt for å begynne å utforske hva som er der ute, det kan endre hele tilnærmingen din til terrengsykling. Sykle bredere. Sykle raskere.