Vélos Gravel ou vélos de route : leurs atouts et leurs différences

Il n’y a jamais eu de meilleur moment pour être cycliste. Il existe un large éventail de vélos pour pratiquement tous les types de terrains, de la chaussée au gravier en passant par la terre. Mais que se passe-t-il si vous essayez de décider entre deux d’entre eux, en particulier un vélo de route et un vélo gravel ? 

Considérez l’Aeroad et l’Ultimate comme des voitures de sport. Ils sont conçus pour être super rapides, très agiles et incroyablement réactifs. Ces vélos de route sont ces engins racés, légers et conçus pour des performances optimales sur revêtement lisse. Mais cette spécialisation a un prix : si vous passez de la chaussée à la terre ou au gravier, ils défieront même les meilleurs adeptes du vélo. 

L’Endurace est comme un Crossover sportif. Il est rapide, sans l’être autant que ses cousins inspirés de la course, et peut vous amener du point A au point B d’une manière plus confortable que les alternatives. Le large dégagement des pneus de l’Endurace de 35 mm vous permet également de traverser des terrains plus accidentés, mais pas dans la mesure de ses cousins axés sur le gravel. 

Les vélos gravel, comme le Grail et le Grizl, sont essentiellement des Jeeps, conçus pour s’attaquer aux terrains les plus accidentés et aux pentes raides. Le Grail est considéré comme le vélo de course le plus gravel, tandis que le Grizl est conçu pour le bikepacking et l’aventure, mais ils partagent de nombreuses similarités. Ils sont tous deux admirablement performants sur les chaussées, mais ils excellent vraiment sur les sentiers rugueux, rocheux ou sablonneux. Les vélos gravel offrent confort, adaptabilité, polyvalence et robustesse, mais n’offrent pas la même sensation sur les surfaces lisses qu’un vélo de route. 

Ces catégories représentent différents types de vélos, chacun ayant son propre objectif. Le choix dépend du style de conduite que vous aimez et que vous pratiquez le plus. 

La géométrie d’un vélo gravel est plus longue et plus « relax » que celle d’un vélo de route. Le tube de direction allongé qui permet une position plus relevée amène à un tube supérieur sloping qui diffère des tubes supérieurs plus plats communs sur les vélos de route. La direction est un peu moins vive et bien que légèrement moins précise et directe sur route, elle est d’une grande aide sur le tout-chemin.  

Les vélos gravel sont un peu plus haut que les vélos de route et offrent plus de stabilité et un excellent confort. Grâce à une boîte de pédalier positionnée plus haut, ils ont une meilleure garde au sol, et affichent généralement des empattements allongés améliorant la stabilité sur terrain dégradé. 

En comparant l’équivalent le plus proche du vélo de route, l’Endurace, au Grail et au Grizl, l’Endurace a un empattement et une base de chaîne significativement plus courts, 990 mm et 415 mm en taille moyenne, respectivement, par rapport aux 1 037 mm et 425 mm du Grizl et aux 1 057 mm et 435 mm du Grail.  

Cela signifie que l’Endurace offre un maniement plus rapide et plus agile, tandis que le Grizl et le Grail sont plus stables, ce qui est vraiment nécessaire sur les surfaces de gravier instables. 

Les pneus de 23 mm régnaient autrefois en maitres sur la route, mais la science moderne appliquée à la résistance au roulement montre que les pneus légèrement plus larges sont plus adaptés. Au fil des ans, les pneus de vélo de route se sont élargis, avec 25 mm à 28 mm comme largeurs les plus courantes, et certains cyclistes optent pour des pneus allant jusqu’à 32 mm, en fonction du type de surface et des conditions de roulage. 

Les jantes plus larges des vélos gravel permettent des pneus plus larges, 40 mm étant la largeur la plus courante. De nombreux pratiquants y trouvent le juste milieu entre efficacité sur route et adhérence en tout-chemin. Les triangles arrière des cadres permettent éventuellement de monter des pneus encore plus larges. 

L’Endurace est équipé de pneus standard de 32 mm, parfaits pour la chaussée et d’une capacité d’utilisation allant jusqu’à 35 mm. Le Grail est équipé de pneus de 40 mm standard, avec un dégagement pour les pneus de 45 mm. Le Grizl, plus robuste, sort de l’usine avec des pneus de 45 mm, mais peut aller jusqu’à 50 mm, vous permettant de vous rendre presque n’importe où. 

Consultez notre guide sur la façon de changer les roues et les pneus avec des instructions étape par étape. 

Les freins à disque sont disponibles sur la plupart des vélos de route et gravel proposés aujourd’hui. Sur les vélos gravel, les freins à disque hydrauliques sont essentiels, dans la mesure où ils offrent contrôle et puissance de freinage, même quand les conditions sont loin d’être idéales. Et pour s’adapter à tous types de terrain, les freins à disque sont un aspect essentiel de la polyvalence des vélos gravel, autorisant un changement aisé de la combinaison roue/pneu. 

Si vous recherchez des conseils sur la manière de freiner plus efficacement, nos experts sont là pour vous aider. 

Les configurations de développement des vélos de route se situent dans une plage assez étroite, généralement un double plateau composé de 39 ou 42 dents sur l’anneau intérieur et de 52 ou 53 dents sur l’extérieur, bien que des options compactes plus petites soient également disponibles. Les cassettes standard se situent entre 28-11 et 32-11 (et sont souvent de 36-11, comme sur l’Endurace), offrant un développement robuste pour les parcours plats et les montées raides. 

Sur le gravel, les acheteurs ont plus d’options, en fonction de leurs préférences. Deux options existent : mono ou double plateau. Les groupes Shimano GRX spécifiques au gravel offrent des solutions mono ou double plateau. En fonction de vos besoins, les configurations monoplateau proposent des cassettes 11-42 ou 11-40 appairées à des plateaux 40 ou 42 dents. Sur les configurations 2x, les plateaux de 48 et 31 dents avec une cassette 11-34 (standard sur de nombreux modèles Grail et Grizl) sont les plus courants (Découvrez tout ce que vous devez savoir sur les groupes gravel ici.) 

Pour plus d’informations sur la façon de trouver le bon rapport de vitesse pour votre vélo, consultez ce guide.  

Bien que les vélos de route et gravel utilisent un guidon « route », il existe des différences subtiles. Le bas du cintre d’un vélo gravel tend à s’écarter vers l’extérieur pour offrir un meilleur contrôle du vélo sur terrain difficile, tandis que la forme du cintre d’un vélo de route tend à être plus optimisé pour l’aérodynamisme. 

La fibre de carbone domine le design des cintres des vélos de route. Si le carbone apporte du confort en filtrant les vibrations, il peut également réduire le contrôle en raison de sa flexibilité. L’aluminium est moins sujet à la flexibilité, et bien qu’il ne soit pas aussi confortable, il est commun sur les vélos gravel. La plupart des modèles Grail font exception à cette règle, équipés en standard du cockpit en carbone spécifique au gravel de Canyon. 

Comme les vélos de route passent la plupart, voire la totalité de leur vie, sur la chaussée, ils ont peu besoin de suspension. Même la plupart des vélos gravel utilisent généralement une fourche en carbone, des pneus plus larges et une pression plus faible pour aplanir les terrains accidentés. Mais les modèles aventureux comme le Grizl Trail et l’électrique Grizl:ONfly sont vraiment conçus pour le tout-terrain. Les ingénieurs Canyon ont donc inclus une fourche à suspension avant RockShox Rudy avec un débattement de 30 mm pour dompter les sentiers. Ces vélos peuvent vous emmener quasiment n’importe où. 

Les vélos de route sont conçus pour être rapides et agiles ; ils ne sont pas la plateforme idéale pour le bikepacking. La plupart des vélos de route ont des points de montage pour deux porte-bidons - certains vous permettent de monter également un sac de tube supérieur - mais les vélos gravel sont conçus pour être des mules en carbone et en aluminium.  

En plus des points de montage typiques, les modèles tels que le Grizl CF SLX 8 Di2 ont des points de montage sur la fourche avant, ce qui vous permet d’attacher plus d’équipements. Le Grail CF SLX 8 ATR gagne en polyvalence en ajoutant des points de montage au-dessus et en dessous du tube supérieur.  

En raison de la géométrie similaire et de la polyvalence des vélos gravel, de nombreux cyclistes se demandent s’ils peuvent améliorer le leur pour qu’il fonctionne comme un vélo de route. La réponse est : oui … et non. 

Le facteur limitant sur route est peut-être le design de pneu et la résistance au roulement associée. De nombreux pneus gravel sont à la fois plus larges et plus maniables que les roues de route standard. Cela est facilement résolu en changeant de paire de roues ou en changeant les pneus crampons contre des pneus plus lisses, ce qui fait une énorme différence de vitesse sur les plates-formes pavées et les pentes. Pour la plupart des cyclistes, cela suffit pour faire de leur vélo gravel une machine de route amusante. 

Si vous cherchez à prendre part à des sorties plus rapides, les différences entre un vélo gravel et un vélo de route deviennent rapidement évidentes. Même avec des pneus lisses, les vitesses d’un vélo gravel peut rendre plus difficile l’atteinte et le maintien de vitesses plus élevées.  

En clair, les vélos gravel peuvent se rapprocher des performances d’un vélo de route mais ne seront jamais aussi rapides en vitesse pure. 

Alors, comment choisir entre un gravel et un vélo de route ? Tout dépend de vos besoins et de combien de temps vous passerez hors de la route. Un vélo gravel peut aller partout où va un vélo de route, mais l’inverse n’est pas vrai. 



Si vous passez beaucoup de temps à faire du bikepacking ou à explorer des routes et des sentiers non pavés et que vous préférez le confort à la vitesse sur l’asphalte, le vélo gravel est fait pour vous. Mais si vous vous aventurez rarement sur des terrains accidentés et que suivre vos amis routiers est important pour vous, il est préférable de choisir un modèle de route comme l’Endurace qui vous aidera à naviguer dans les graviers légers.  

Heureusement, vous n’avez pas à en choisir un seul ; pourquoi ne pas choisir les deux ? 

En plus du calendrier des événements gravel en constante expansion, nous proposons également une gamme de vélos gravel pour atténuer votre soif d’aventure, quel que soit le terrain. Que vous fassiez de la course, de l’entraînement ou que vous vous contentiez de sortir de chez vous et de passer un bon moment avec vos amis, nos vélos gravel Grail et Grizl sont adaptés à la situation. 

Notre vaste gamme Grail vous accompagnera sur les pistes lisses d’asphalte aux pistes gravel. 

Plusieurs modèles sont équipés des groupes Shimano GRX spécifiques au gravel, qui complètent un design ergonomique inspirant confiance. Grâce à une géométrie conçue pour libérer de l’espace à des pneus de fortes sections sur des cadres en carbone ou en aluminium, ces vélos sont parfaits pour couvrir de longues distances en tout-chemin à rythme élevé. 

Le vélo Grizl est prêt à attaquer les sentiers quand vous l’êtes. Le Grail est le pont parfait entre terrains accidentés et terrains lisses, tandis que le Grizl préfère être dans la nature sauvage, loin de la civilisation. Comme le Grail, la plupart des modèles Grizl sont équipés du Shimano GRX. 

Vous essayez de choisir entre le Grizl et le Grail ? Nous analysons les avantages et les inconvénients de chacun d’entre eux. 

Chez Canyon, nos options de route sont étendues, avec des modèles Kona Ironman et des designs gagnants du Grand Tour. 

Notre gamme Endurace permet des sorties à la journée. Grâce à notre géométrie Sport la moins agressive, l’Endurace garantit au cycliste un confort maximal pour de longues journées en selle en réduisant la fatigue du dos et des bras. 

La gamme Canyon Ultimate est notre vélo de course classique et combine rigidité et légèreté avec notre géométrie Sport Pro. Aussi à l’aise sur une ligne de départ que sur une cyclosportive, l’Ultimate offre le meilleur des deux mondes. 

Notre gamme Aeroad testée en soufflerie est conçue pour fendre l’air avec une efficacité optimale et offrir les meilleures performances sur route. 

Choisir entre l’Aeroad, l’Ultimate et l’Endurace est presque impossible, mais cet article pèse le pour et le contre. 

La gamme Speedmax représente notre gamme de vélos de contre la montre et de triathlon. Optimisé pour les meilleures performances aérodynamiques et une précision de pilotage optimale, le Speedmax offre un confort longue distance et propose des solutions astucieuses pour la nutrition et l’hydratation. 

La gamme Inflite de vélos cyclo-cross a dominé des parcours à travers le monde, y compris les championnats du monde six fois concouru par Mathieu van der Poel. Conçu pour sillonner les lignes droites, être agile dans les virages et suffisamment robuste pour supporter les éléments extérieurs et tout ce dont les concepteurs de parcours peuvent rêver.