Il est sans conteste le plus connu et le plus populaire coureur cycliste en Allemagne - Il est, certainement, le plus titré. Natif de Berlin, Erik Zabel a remporté plus de 200 victoires pendant sa carrière. En tant que spécialiste du sprint, il était en mesure d'être performant sur les courses d'un jour tout comme sur les longues épreuves à étapes. Contrairement à plusieurs autres sprinters, Erik Zabel est régulièrement passé les cols de montagne du Tour de France sans encombre, prouvant sa robustesse.

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En 15 années de carrière, l'homme qui réside à Unna a acquis une grande expérience. Il reste encore aujourd'hui très exigeant quant à son matériel. En collaboration avec le département R&D de Canyon, Zabel a développé un vélo qui répond parfaitement à ses besoins. Le vélo est prêt à affronter les sprints les plus vigoureux, tout en restant confortable sur les longues distances.

Zabel explique: "Bien sûr, il est primordial que le vélo soit léger et rigide, afin d'offrir d'excellentes accélérations et de transmettre toute l'énergie du pédalage à la roue. Néanmoins, il est tout aussi important d'avoir un vélo à la géométrie équilibrée, avec un grand degré de confort et des composants appropriés. On ne peut pas faire abstraction des 200 kilomètres précédant le sprint."

En parallèle de cette étroite collaboration avec le département R&D de Canyon, Erik est également le mentor des Canyon Young Heroes. C'est en tant que tel qu'il participe au premier kick-off meeting officiel, lors du Tour des Flandres 2009. Il a passé tout le week-end avec les jeunes coureurs, alors âgés de 15 à 17 ans.

Si l'on cherche à comprendre comment Zabel s'est impliqué avec la firme de Coblence, on remarque clairement que le travail effectué avec les jeunes talents est important pour lui. Erik commente: "C'est mon fils Rick, qui m'a amené à Canyon. Rick a fait partie des tous premiers Young Heroes avec 14 autres jeunes à travers l'Europe."