ツール・ド・フランス2021における、代表的山岳ステージ

モルヴァン地方自然公園の南東端に位置するシグナル・デュションの小さいながらも強烈な登りに到達するまでは、ライダーたちは小さなチェーンリングをあまり使う必要はないだろう。2021年のツール・ド・フランスで初登場となるこの5.7kmの上り坂は、最後の2kmで1kmごとの平均が9.4％、13.1％、最大勾配は18％となっており、見応えがあるでしょう。また、ヴィエルゾンからル・クルーゾまでの248kmはツール・ド・フランスの中で最も長いステージであり、21年ぶりの長いステージでもあるため、アルプス山脈に向かう前に山岳賞の激しい争いが予想されます。

1960年のツール・ド・フランスで初めて登場したCol de la Colombiere（コロンビエール峠）は、今回で23回目の登場。スタート地点のScionzienから16.3kmの峠は平均6.8％で、プロトンにとっては残念なことに、登れば登るほど険しくなっていきます。アルプスでの最初のステージとして、山岳の始まりを告げる火花を期待しています。

頂上でのフィニッシュは、いつもはファンで埋め尽くされています。それは選手たちがアタックをかけ、お気に入りの選手がステージ優勝を目指す姿を目の当たりにしたいからです。プロトンは、コル・デュ・プレ、コルメ・ドゥ・ローズランド、そしてモンテ・ド・ティーニュへと登っていき、つまりサドルの上でのビッグデイと言えるのです。2019年のレースでは、ティーニュへの下り坂で地滑りが発生し、レースの流れが大きく変わったことを覚えている人もいるかもしれません。今年も同じ21kmの舗装路を登ります。第9ステージは、総合系の選手が山岳で脚を使う最初の機会となります。

「プロヴァンスの巨人」が2021年、ツール・ド・フランスのプロトンの車輪の下に戻ってきます。ここは2016年にバイクとの衝突事故を起こしたクリス・フルームが、バイクを抱えたままランニングするシーンが起こった場所。今年もまたモン・ヴァントゥーの登りで、ドラマチックな出来事があることを期待して、ポップコーンを準備しましょう。第11ステージのルートには、史上初となるこのハゲ山の二重登坂が含まれています。最初の登りは、最も長いが最も緩やかなソーから始まり、その後、選手たちはマローセーヌに下り、ヴァントゥーのふもとを通ってベドアンから最後の登りに挑みます。最後の20kmは緊張の連続で、選手たちは下りのテクニックを披露しながら、おなじみのマラウセーヌの町でゴールを迎えます。

ピレネー山脈への旅は、標高の高い山々のおかげで多くのプロライダーがホームとしているアンドラへの立ち寄りを抜きには語れません。2021年ツール・ド・フランス第15ステージは、緩く短い登りから始まり、レース全体の最高地点である標高2408mのポルト・ダンヴァリラ山頂へと選手たちが縫うように登っていきます。この時点で、イエロージャージの候補者たちは数人に絞られることが予想されるため、リードを広げるために重要なステージとなります。

2021年のツール・ド・フランス第17ステージでは、またしても山頂でのフィニッシュが待ち受けています。最初は穏やかなルートですが、本当のテストはステージの最後の65kmにあります。象徴的な3つの峠が連続して登場し、ペイルスールデ峠、ヴァル・ルロン・アゼ峠、ポルテ峠と登っていき、ステージはクライマックスを迎えます。18km弱、平均8％近くあるこの山頂フィニッシュは侮れないものとなるでしょう。

"パリに向けて出発する前の、ツール最後の山岳ステージは見逃せません。130kmという比較的短い距離ではありますが、イエロージャージを争う総合系ライダーにとっては、登坂力を発揮する最後のチャンスです。ピレネー山脈の象徴ともいえるトゥルマレ峠は、前のステージと同じくらいの長さで、アマチュアやプロのサイクリストに人気のある峠です。今回で85回目を迎えるこの峠は、サント・マリー・ド・カンパンから最大10％の勾配を登ります。果たして選手たちは、トゥルマレですべてを出し切るのか、それともルズ・アルディネンへの最後の上りに向けてアタックを温存するのでしょうか？"